Ils s’appellent «amazigh», ce qui signifie «homme libre» et préfèrent ce terme à «berbère», qui dérive de l’arabe et a été inventé pour les désigner comme des «barbares», grossiers, ignorants. «Amazigh» (imazighen au pluriel) fait également référence au fait que cette population n’a pas succombé à l’islam. Dans ce cas, c’était une question de choix. Ils habitent le Maghreb depuis l’aube de la civilisation humaine, du Maroc à l’Égypte, avec leur propre géographie et histoire, rarement impliqués ou pris en compte dans les décisions politiques. Ils ne sont pas un groupe ethnique au sens strict du terme, ce sont plutôt des groupes différents avec une langue et des dialectes différents, sans mode de vie spécifique: ils peuvent être nomades ou agriculteurs, riches marchands dans les villes ou habitants de villages nichés dans les montagnes, comme tous les marocains. Cependant, ils ont tous une conscience saisissante d’être ici depuis la nuit des temps, en tant que premiers habitants du pays. Il est vraiment remarquable de voir comment 1400 ans après l’arrivée des premières armées arabes, la langue est restée non seulement si répandue, mais aussi la langue maternelle parmi une proportion considérable d’habitants, en particulier dans les zones rurales. Les origines de ce peuple remontent à la préhistoire, elles ont évolué ici et se caractérisent par des contributions considérables d’autres populations, y compris les Arabes. Aujourd’hui, l’identité berbère n’est pas une question de race, c’est plutôt un fait culturel et linguistique.
Un peuple harmonieux, poli et accueillant.
Leur langue, tamazight, est d’origine hamitique (pas sémitique comme c’est le cas de l’arabe), avec ses propres lettres, et a été officiellement reconnue par le roi Mohammed VI du Maroc, en 2011. Leur histoire met en vedette de vaillants dirigeants tels que Massinissa et Jugurtha , ainsi que des personnalités importantes de notre propre passé, dont plusieurs empereurs romains, en particulier Septime Sévère (né à Leptis Magna, 145), ainsi que des papes et des saints tels que Saint Victor (né à Tunis), Saint Augustin (né en 354 à Tagaste, Algérie). Sans oublier une tradition littéraire qui nous implique également. Apuleius de Madauros (Algérie), dans Love and Psyche, a transposé une fable berbère réputée. Une population ancienne avec de nombreux points de contact avec notre propre culture, fascinante et il y a encore tant à découvrir.